(1)  Софья, Лена и Катя были не­раз­луч­ны с дет­ско­го сада. (2)  Вме­сте пошли в школу и вме­сте её за­кон­чи­ли: Софья и Лена  — без­упреч­ны­ми гла­му­роч­ка­ми с на­тя­ну­ты­ми «за кра­си­вые глаза» трой­ка­ми по фи­зи­ке и ма­те­ма­ти­ке, Катя  — с зо­ло­той ме­да­лью, доб­рым де­сят­ком кило лиш­не­го веса и не­ис­тре­би­мым стрем­ле­ни­ем во всём по­хо­дить на своих стиль­ных по­дру­жек. (3)  А потом, всё так же вме­сте, по­сту­пи­ли в уни­вер­си­тет, толь­ко на раз­ные спе­ци­аль­но­сти. (4)  У Лены и Софьи был целый табун по­клон­ни­ков и при­лич­ные шансы на звёздную ка­рье­ру в мо­дель­ном биз­не­се, так что хо­ди­ли они на лек­ции ис­клю­чи­тель­но для де­мон­стра­ции новых на­ря­дов. (5)  Катя им твер­ди­ла, что их на­вер­ня­ка от­чис­лят, если они не зай­мут­ся учёбой, но по­дру­ги толь­ко сме­я­лись ей в ответ.

(6)  Но од­на­ж­ды Софье при­сни­лось, что они стали кук­ла­ми в иг­ру­шеч­ном от­де­ле «Дет­ско­го мира». (7)  На Катю был на­кле­ен цен­ник с весь­ма скром­ной сум­мой  — под стать её не­ка­зи­сто­му внеш­не­му виду, за Софью и Ле­ноч­ку про­си­ли куда боль­ше.

(8)  Так они и стали те­перь жить  — по-ко­ро­лев­ски на­ря­жен­ны­ми плен­ни­ца­ми стек­лян­ных вит­рин и ис­кус­но рас­кра­шен­ных цел­лу­ло­ид­ных ко­ро­бок.

(9)  И в один пре­крас­ный день их ку­пи­ли в по­да­рок де­воч­ке Маше.

(10)  Ночью, когда их новая хо­зяй­ка за­сну­ла, Лена и Софья стали об­суж­дать свою новую жизнь.

—  (11)  Зна­ешь, Лен,  — ска­за­ла Софья,  — мы при­вык­ли счи­тать самым глав­ным внеш­ность и на­ря­ды  — и те­перь мы куклы. (12)  На­вер­ное, это даже пра­виль­но.

—  (13)  А Катя?  — робко спра­ши­ва­ет Лена.

—  (14)  Катя ни­ко­гда и не была такой, как мы. (15)  Она ин­те­ре­со­ва­лась тряп­ка­ми, но лишь по­то­му, что мы с тобой без них жить не могли. (16)  Ты ви­дишь, как  де­воч­ка любит Катю: она её из рук почти не вы­пус­ка­ет, и ло­жит­ся спать, и ест вме­сте с ней, а мы с тобой день и ночь ску­ча­ем на тум­боч­ке. (17)  И зна­ешь что, Лен? (18)  Мне, ко­неч­но, очень хо­чет­ся быть на её месте. (19)  Но раз уж это не­воз­мож­но, пусть хотя бы у Кати будет всё хо­ро­шо.

(20)  По­дру­ги молча смот­рят на кро­вать.

(21)  Ма­шень­ка сопит в об­ним­ку с кук­лой, часы не­уто­ми­мо режут веч­ность на лом­ти­ки. (22)  Елена и Софья не за­ме­ча­ют, что ле­жа­щая на по­душ­ке Катя изо всех сил пы­та­ет­ся при­под­нять руку, и ей на­ко­нец это удаётся. (23)  Она не­лов­ко от­во­дит с лица де­воч­ки не­по­слуш­ную прядь, нежно гла­дит её по щеке и что-то шеп­чет в ак­ку­рат­ное ушко.

(24)  Де­воч­ка вздра­ги­ва­ет, при­от­кры­ва­ет один глаз и, не глядя, сгре­ба­ет всех кукол с тум­боч­ки.

(25)  Уютно устро­ив­шись в ко­ко­не из одеял, Лена и Соня мгно­вен­но за­сы­па­ют в тёплом коль­це хо­зяй­ских рук, и им снит­ся пер­вый за эту жизнь сон.  (26)  Им снит­ся, что их любят  — не за что-⁠то, а про­сто по­то­му, что они есть.

(По И.  А.  Кле­анд­ро­вой)*

*Кле­анд­ро­ва Ирина Алек­сан­дров­на (род. в 1981 г.)  — со­вре­мен­ный рос­сий­ский пи­са­тель.