—  (1)  Пойдём на Чатыр-⁠Даг,  — ска­зал пер­вый маль­чик.

—  (2)  Скуч­но,  — ска­за­ла де­воч­ка.  —  (3)  Мы там не­дав­но были.

—  (4)  Да­вай­те ис­кать сер­до­ли­ки,  — ска­зал вто­рой маль­чик.

—  (5)  Жарко,  — от­ве­ти­ла де­воч­ка.  —  (6)  Солн­це сле­пит глаза, и ни­че­го не видно.

(7)  Они си­де­ли под­жав ноги. (8)  Маль­чи­ки спи­ной ко мне  — я видел их то­нень­кие шеи, а де­воч­ка  — лицом. (9)  У неё было об­вет­рен­ное, за­го­ре­лое лицо, ис­ца­ра­пан­ные ноги и мок­рые во­ло­сы. (10)  Ре­бя­та толь­ко что вы­лез­ли из моря.

—  (11)  Что, не мо­же­те до­го­во­рить­ся, как про­ве­сти время?  — спро­сил я.

(12)  Они по­смот­ре­ли на меня, и де­воч­ка ска­за­ла:

—  (13)  Каж­дый день при­ду­мы­ва­ют одно и то же. (14)  Скуч­но...

—  (15)  А она ни­че­го не при­ду­мы­ва­ет, а толь­ко ску­ча­ет,  — ска­зал пер­вый маль­чик.

—  (16)  Да, тяжёлое ваше дело.

(17)  Они вздох­ну­ли. (18)  Па­ли­ло солн­це, ис­кри­лось море, и было тихо-тихо.

—  (19)  А зна­е­те что,  — ска­зал я,  — вы по оче­ре­ди на один день или на не­де­лю вы­би­рай­те себе во­жа­ка, и в этот день, что он при­ду­ма­ет, то вы и бу­де­те де­лать. (20)  Толь­ко обя­за­тель­но.

—  (21)  Ин­те­рес­но. (22)  А кто будет пер­вым во­жа­ком?  — спро­си­ла де­воч­ка.

—  (23)  Ну кто? (24)  Кто-⁠ни­будь из вас троих.

—  (25)  Нас не трое,  — ска­зал вто­рой маль­чик.  —  (26)  Нас чет­ве­ро. (27)  Сей­час ещё Димка придёт.

—  (28)  Димка у нас стран­ный,  — ска­за­ла де­воч­ка.

—  (29)  Чем же он у вас стран­ный?

(30)  Она за­сме­я­лась:

—  (31)  Он ино­гда за­плы­ва­ет вон на ту скалу в море и поёт песни из ки­но­филь­мов или чи­та­ет стихи.

—  (32)  А од­на­ж­ды он устро­ил там об­сер­ва­то­рию,  — ска­зал пер­вый маль­чик. (33)  Всю ночь гля­дел в какую-⁠то трубу: хотел уви­деть кос­ми­че­ский ко­рабль.

—  (34)  А я слы­шал,  — ска­зал вто­рой маль­чик,  — как он раз­го­ва­ри­вал с морем. (35)  Иду я. (36)  Тихо. (37)  И вдруг слышу: «Мол­чишь, не от­ве­ча­ешь? (38)  Всё равно я раз­га­даю твои тайны и овла­дею твоей силой! (39)  Ино­гда ты мне ка­жешь­ся очень хит­рым. (40)  А ино­гда доб­рым, когда я лежу на твоём бе­ре­гу и ты шеп­чешь мне, какие можно по­стро­ить мор­ские элек­тро­стан­ции, ис­поль­зуя твои под­вод­ные те­че­ния». (41)  Смот­рю  — ни­ко­го. (42)  Один Димка на бе­ре­гу и орёт все эти слова. (43)  Я ему го­во­рю: «Димка, с кем ты раз­го­ва­ри­ва­ешь?» (44)  А он по­смот­рел на меня и от­ве­ча­ет: «С морем».

—  (45)  С морем?  — уди­вил­ся я.

—  (46)  Ну да. (47)  Оно ведь живое.

(48)  И в это время по­явил­ся сам Димка. (49)  Он летел стре­лой. (50)  Лицо у него ма­лень­кое, во­ло­сы куд­ря­вые и спу­тан­ные вет­ром.

(51)  Ре­бя­та по­вер­ну­лись в его сто­ро­ну.

—  (52)  Я видел, я, ка­жет­ся, видел гре­му­чую змею!  — ска­зал Димка.  —  (53)  Она полз­ла, тихо пошёпты­вая, и я слы­шал её ши­пе­ние. (54)  Я хотел её тут же убить, чтобы до­быть яд для ле­карств. (55)  Но потом я по­ду­мал, что вам тоже будет ин­те­рес­но по­смот­реть на живую змею. (56)  И я при­мчал­ся за вами.

(57)  Маль­чиш­ки тут же вско­чи­ли.

—  (58)  А она нас не уку­сит?  — спро­си­ла де­воч­ка.

—  (59)  Тру­си­ха!  — ска­зал пер­вый маль­чик.

—  (60)  Дев­чон­ка!  — под­дер­жал его вто­рой.  —  (61)  Пошли, Димка, без неё.

—  (62)  Что ты,  — ска­зал Димка де­воч­ке и тихо до­ба­вил:  —  Эта змея  — обык­но­вен­ный уж. (63)  Про гре­му­чую я при­ду­мал для ин­те­ре­са. (64)  И уби­вать мы её не будем. (65)  Ужи  — без­вред­ные змеи.

(66)  Де­воч­ка за­сме­я­лась и по­бе­жа­ла с Дим­кой до­го­нять не­тер­пе­ли­вых маль­чи­шек.

(67)  Так я и не успел ска­зать ре­бя­там, что самым луч­шим во­жа­ком для них будет Димка. (68)  Он на­учит их всех меч­тать…

* Же­лез­ни­ков Вла­ди­мир Кар­по­вич (1925–2015)  — дет­ский пи­са­тель, ки­но­сце­на­рист, ла­у­ре­ат ли­те­ра­тур­ных пре­мий.